Koenigsegg : histoire, univers et modèles cultes

Koenigsegg est une manufacture suédoise qui construit des hypercars en très petit nombre, à Ängelholm, dans le sud du pays. Son fondateur, Christian von Koenigsegg, a lancé l'entreprise à 22 ans avec une idée simple : fabriquer une voiture qui n'existait nulle part ailleurs.

Origines et création

Christian von Koenigsegg fonde l'entreprise en 1994. Il veut construire une sportive de grande série limitée, conçue de bout en bout dans un seul atelier. Le premier prototype, le CC, roule en 1996 et le modèle de présentation est dévoilé à Paris en 1997 sous le nom de CC8S.

La production commence en 2002 avec cette CC8S, équipée d'un V8 d'origine Ford fortement modifié. En 2005, la marque s'installe sur un ancien site de l'armée de l'air suédoise, près d'Ängelholm. Les hangars et la piste voisine servent encore à l'assemblage et aux essais. Cette origine militaire a laissé sa marque à l'entreprise : son emblème, un fantôme, reprend celui d'une escadrille qui était basée sur place.

L'univers et ce qui le rend unique

Koenigsegg se définit par l'ingénierie maison. La carrosserie en carbone, les moteurs, les systèmes électroniques et jusqu'aux jantes en carbone sont développés en interne, ce qui est rare, même chez les constructeurs d'hypercars.

Quelques signatures reviennent d'un modèle à l'autre :

• Les portes à rotation dièdre, qui pivotent vers l'extérieur et vers le haut en se déplaçant légèrement vers l'avant, pour dégager l'accès tout en limitant l'encombrement latéral.
• Un goût du record, aussi bien en vitesse maximale qu'en accélération ou en freinage.
• Des solutions techniques inhabituelles, comme le moteur sans arbre à cames Freevalve ou une transmission sans boîte de vitesses classique.

Les modèles qui ont marqué la marque

• CC8S (2002) : la première voiture de série, un V8 biturbo-compressé d'environ 650 chevaux.
• CCR (2004) : elle bat le record de vitesse des voitures de série, détenu jusque-là par la McLaren F1, avec 387 km/h.
• CCX (2006) : un moteur maison, conçu pour répondre aux normes d'homologation américaines.
• Agera (2010) : une nouvelle génération, avec un V8 5,0 litres biturbo. L'Agera R (2011) et surtout l'Agera RS (2015) poussent la formule plus loin, jusqu'à une vitesse moyenne de 447 km/h mesurée sur une route fermée du Nevada en 2017.
• One:1 (2014) : environ 1 360 chevaux pour 1 360 kg, d'où son nom, soit un rapport d'un cheval par kilo. Une production de six exemplaires.
• Regera (2015) : un hybride rechargeable sans boîte de vitesses, où le moteur thermique et les moteurs électriques entraînent les roues par une liaison directe.
• Jesko (2019) : la remplaçante de l'Agera, nommée d'après le père du fondateur, avec une boîte à neuf rapports et plusieurs embrayages, la Light Speed Transmission. La version Absolut est conçue pour la vitesse pure.
• Gemera (2020) : un grand tourisme à quatre places et quatre moteurs, animé par un trois cylindres de 2,0 litres surnommé Tiny Friendly Giant.

Des séries très courtes

Chaque modèle est produit à quelques dizaines d'exemplaires, parfois à moins de dix. Les clients choisissent une grande partie des finitions, et les voitures sont assemblées dans un même atelier, ce qui limite les variations de qualité d'un exemplaire à l'autre.

Cette rareté tient aussi à la méthode : la marque préfère développer une technique entièrement nouvelle plutôt que décliner une base existante. Pour comparer avec une autre manufacture qui défend un art du détail, voyez notre article sur Pagani.

Pourquoi ça marque

Une Koenigsegg se reconnaît à ses surfaces tendues, à sa verrière très inclinée et à ses larges ailerons en carbone. L'ensemble paraît dessiné par la soufflerie plus que par le stylisme.

Le fondateur lui-même résume l'esprit de la maison : chaque voiture doit apporter quelque chose de neuf, pas seulement plus de puissance. C'est ce qui place Koenigsegg à part, entre l'atelier d'ingénieur et le laboratoire. Pour une autre histoire de record, lisez celle de McLaren.

Les affiches Koenigsegg de la boutique reprennent ces silhouettes, de l'Agera RS aux hypercars récentes.

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